Ruta de los Molinos y Castillo de Consuegra

Subir al Cerro Calderico en Consuegra es recorrer un paisaje icónico de La Mancha, donde historia, literatura y tradición se unen. Este recorrido de 3,47 kilómetros nos eleva sobre la llanura manchega para descubrir uno de los conjuntos molineros mejor conservados de España y caminar entre los emblemáticos molinos de viento hasta llegar al Castillo de la Muela (o Castillo de Consuegra) que fue sede de la Orden de San Juan. 

La ruta comienza dejando el coche en los aparcamientos de la zona recreativa Parking gratuito Molinos del Cerro Calderico, antes de iniciar la subida al Cerro Calderico. Durante todo el recorrido, se podrán contemplar 12 de los 13 molinos originales, cada uno con nombre propio y carácter único, evocando la inspiración de Cervantes en el Quijote. 

El primer molino que se encuentra es el Molino Bolero, abierto al público, y donde se ubica la Oficina de Turismo de Consuegra, ideal para consultar cualquier información sobre la ruta o la localidad. 

Los molinos de viento se construyeron entre finales del siglo XVIII y la primera mitad del XIX. A lo largo de la historia, estos ingenios han sido fundamentales para el desarrollo agrícola e industrial de la comarca, y hoy son un símbolo cultural y turístico imprescindible de La Mancha. 

El segundo molino es el Molino Mambrillo y a continuación, se cruza la carretera y se asciende por el lomo del Cerro Calderico hacia uno de los molinos más emblemáticos de la ruta: el Molino Sancho, uno de los primeros en restaurarse siguiendo métodos y materiales tradicionales. Conserva piezas originales de gran antigüedad y fue el primero en ser declarado Bien de Interés Cultural (BIC), reconocimiento que posteriormente se extendió a todo el conjunto en 2008. Es uno de los molinos más antiguos de La Mancha, funcionando de manera tradicional en Consuegra.

Tras pasar por el Molino de Mochilas, la ruta continúa hacia la Gruta de la Virgen de la Cuesta, cuya imagen se exhibe únicamente en el mes de mayo. La senda prosigue hasta el Molino Vista Alegre y finalmente al Castillo de Consuegra, también conocido como Castillo de la Muela. Con más de ochocientos años de historia, es una fortaleza singular que destaca por sus vistas sobre la llanura manchega y sus molinos, y por su arquitectura vinculada a la Orden de San Juan de Jerusalén. Dentro del castillo se pueden ver: La galería, el aljibe, pasillos, sala de archivos, sala capitular, ermita, se abren visitas desde el puente, se hará un descenso desde la torre por unas escalares que abren unas vistas a todo el Cerro. 

Aunque sus orígenes se remontan a una fortaleza musulmana del período califal (siglo X), el aspecto actual se debe a la impresionante obra de arquitectura militar realizada por los caballeros de la Orden, tras la cesión de la fortificación y el alfoz de Consuegra por Alfonso VIII. En su interior conserva un sistema de abastecimiento de agua, la cárcel prioral, la capilla, la sala de archivos y la sala capitular, entre otros espacios. 

La visita al Castillo de la Muela puede realizarse por libre (entrada de pago) o con visita guiada (8,40 €/adulto), incluyendo la entrada al Molino Bolero y al Museo Municipal ubicado en el Edificio de Los Corredores en Plaza España.

Tras visitar el castillo, la ruta continúa por el Cerro Calderico hacia los Molinos Cardeño, Alcacia y Chispas, cuyos nombres evocan el Quijote y la tradición manchega. Posteriormente se encuentra el Molino Caballero del Verde Gabán, único bistró ubicado dentro de un molino, ofreciendo una experiencia que combina gastronomía y cultura en un entorno singular. 

Finalmente, se visitan los últimos tres molinos, incluyendo el Molino Rucio, construido en 1837, que conserva parte de la maquinaria del siglo XVI. Al igual que el Molino Bolero, dispone de tres plantas: el moledero en la planta superior con la maquinaria, la cabina donde se recoge la harina molida y la planta baja con tienda de productos locales y souvenirs. Inaugurado en 2013, actualmente solo funciona para visitas turísticas y, durante las noches de verano, ofrece una terraza para disfrutar del paisaje bajo la luz de las estrellas. Horario mínimo de apertura: Lunes a domingo, de 10:00 a 18:30. Teléfono: (+34) 925 095 144. Web: www.molinorucio.com. Mail: info@molinorucio.com.

Los últimos molinos son el Molino Espartero y el Molino Clavileño (antiguamente denominado “Batería”). Este último fue restaurado por el Principado de Andorra, cedido en 1967 como símbolo de amistad entre ambos territorios. 

Al finalizar el recorrido, se alcanza un vértice geodésico en el Cerro Calderico, una elevación caliza de unos 100 metros sobre la llanura, con 1.500 metros de longitud. Este cerro, visible a varios kilómetros de distancia, imprime a Consuegra un sello de identidad único, con el castillo y los molinos como elementos patrimoniales más destacados. 

El regreso se realiza por el mismo camino, descendiendo hasta los aparcamientos donde se estacionó el vehículo.